A metodologia utilizada para o planeamento do processo da Agenda 21 Local para o concelho da Póvoa de Lanhoso em termos gerais é constituída por quatro fases principais, como se pode verificar no esquema abaixo representado.

Em termos gerais, a Fase de elaboração da A21L deve ter em conta as seguintes etapas principais:

:: Preparar o processo, motivar os quadros e eleitos locais, criar a estrutura de gestão da A21L e montar o ancoramento da A21L no interior da autarquia e da sociedade civil.
:: Delinear o plano de participação e o plano de comunicação.
:: Elaborar o diagnóstico preliminar, de carácter técnico e participado, referente ao estado do desenvolvimento sustentável local.
:: Construir visão e identificar os principais vectores ou pilares temáticos da estratégia de desenvolvimento, se possível com diferentes níveis de aproximação ao território.
:: Elaborar o diagnóstico selectivo referente a cada vector estratégico.
:: Fazer o quadro programático de intervenções prioritárias, incluindo as fichas de acção por cada proposta concreta.

Ao longo deste processo de elaboração da A21L há, evidentemente diversos momentos fortes de participação em fóruns de actores assim como espaços de participação complementar. Há também momentos de concertação e de mobilização de interesses.